رحّب المهندس هاني أبو ريدة، رئيس الاتحاد المصري لكرة القدم والمرشح لعضوية اللجنة التنفيذية بالاتحاد الأفريقي لكرة القدم، بالحاضرين في اجتماع الجمعية العمومية غير العادية، وعلى رأسهم الدكتور أشرف صبحي وزير الشباب والرياضة، جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، وباتريس موتسيبي، رئيس الاتحاد الأفريقي، إلى جانب أعضاء اللجنة التنفيذية ووفود الدول الـ54 المشاركة.
وأكد أبو ريدة، في كلمته التي ألقاها صباح اليوم، أن مصر تعتز بانتمائها الأفريقي وتفخر بكونها مقر الاتحاد الأفريقي منذ تأسيسه عام 1957، مشددًا على أن مصر لم تبخل يومًا على أشقائها الأفارقة، بل بادلتهم الحب والاحترام على مدار العقود الماضية.
وأشار إلى أن أفريقيا شهدت تحولًا كبيرًا على كافة الأصعدة، وحققت نهضةً بارزة بعد تحررها من التبعية، مشددًا على وحدة مصير القارة وأهدافها المشتركة.
كما أكد أن مصر، أرض التاريخ والحضارة، ستظل دائمًا داعمةً لأشقائها الأفارقة، وأن الشعب المصري العاشق لكرة القدم يبادل القارة محبته، وهو ما تؤكده القيادة السياسية برئاسة الرئيس عبد الفتاح السيسي رئيس الجمهورية.
وأعرب أبو ريدة عن أمله في مستقبل مشرق للقارة السمراء، التي تزخر بالمواهب، مؤكدًا أن أبناءها يستحقون المزيد من الدعم لتحقيق مجد قارتهم ورفع راية الكرة الأفريقية عالميًا.
كما أشاد بالدور الكبير الذي لعبه السويسري جياني إنفانتينو في تطوير كرة القدم العالمية، معبرًا عن تقديره لحرصه على منح القارة الأفريقية نصيبًا من الإنجازات التي تحققت منذ تسلمه رئاسة (فيفا) قبل تسع سنوات.
وفي سياق حديثه عن كأس العالم 2030، أشاد أبو ريدة بمنح (فيفا) المغرب شرف استضافة البطولة بمشاركة إسبانيا والبرتغال، مؤكدًا قدرتها على تنظيم الحدث بشكل مثالي، كما استذكر مشاركة مصر التاريخية في مونديال 1934 كأول دولة أفريقية تظهر في البطولة.
وبخصوص مونديال 2034، الذي تستضيفه السعودية، أكد أبو ريدة ثقته في قدرة المملكة على تنظيم نسخة استثنائية، متمنيًا لها التوفيق، كما طالب الاتحاد الدولي بمنح مصر حقوق استضافة إحدى مجموعات البطولة، احتفاءً بمرور 100 عام على مشاركتها الأولى في المونديال، معبرًا عن ثقته في دعم الأشقاء السعوديين لهذا المقترح انطلاقًا من العلاقات التاريخية بين البلدين.
وفي ختام كلمته، تمنى أبو ريدة لضيوف مصر طيب الإقامة، متمنيًا نجاح الاجتماع والتوفيق لجميع المرشحين الساعين لخدمة كرة القدم الأفريقية.