توفي Tomonobu Itagaki، مبتكر سلسلة Dead or Alive، ومؤسس Team Ninja، ومخرج ألعاب Ninja Gaiden، عن عمر ناهز 58 عامًا.
انضم Itagaki إلى شركة Tecmo في أوائل التسعينيات، حيث تولى إنتاج وإخراج أول أربع ألعاب من سلسلة Dead or Alive، بالإضافة إلى Dead or Alive Ultimate ولعبتها الفرعية Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball.
كما أشرف على إعادة إطلاق سلسلة Ninja Gaiden التي نالت استحسان النقاد، إذ قام بإنتاج وإخراج Ninja Gaiden وNinja Gaiden Black و Ninja Gaiden 2.
نُشرت رسالة أخيرة كتبها Itagaki على صفحته في Facebook بعد وفاته. وجاءت الرسالة بعنوان Last Words، وجاء فيها:
“بدأ نور حياتي يخبو أخيرًا. نشر هذه الرسالة يعني أن الوقت قد حان. لم أعد في هذا العالم (أطلب من أحد أحبائي نشر هذه الرسالة الأخيرة). كانت حياتي سلسلة من المعارك. واصلت الفوز. وتسببت في الكثير من المتاعب أيضًا. لكنني فخور بأنني اتبعت قناعاتي وقاتلت حتى النهاية. لا أشعر بأي ندم. ومع ذلك، أشعر بالأسف لعدم تمكني من تقديم عمل جديد لجميع معجبيّ. أنا آسف. هكذا هي الحياة. هكذا تسير الأمور.”
نشر James Mielke، المؤسس المشارك لـ BitSummit، والمنتج السابق في Q-Games، والصحفي السابق في مجال الألعاب، نعيًا لـ Itagaki على منصة Bluesky، موضحًا مدى قرب العلاقة بينهما.
وكتب Mielke:
“اليوم فقدت شخصًا كان بمثابة أخ حقيقي لي. أشعر بحزن عميق. يمكنني قول ذلك الآن بعد أن أصبح الخبر منشورًا على صفحته في Facebook. حتى إنه كان يدرج نفسه كأخي الحقيقي على صفحته. كل من يعرفني يدرك مدى قربنا. ارقد بسلام يا سينباي، ستظل دائمًا نينجا.”
وأضاف أنه كان يعمل مع Itagaki على كتاب مشترك، وأنه سيحاول ضمان نشره.
“أعيش لحظات صعبة وأشعر بالانهيار بين الحين والآخر، لكنني أجد العزاء في أكثر من أربع ساعات من المحادثات التي سجلتها مع Itagaki-san العام الماضي من أجل الكتاب الذي كنا نعمل عليه معًا. كانت تلك مذكراته عن مسيرته في تطوير الألعاب، وسأبذل كل ما بوسعي لإحياء هذا المشروع.” كان Itagaki معروفًا بشخصيته القوية، وارتبط بعداء طويل الأمد مع سلسلة Tekken بعد أن زعم أن Namco أهانت Dead or Alive في إعلان إذاعي.
لاحقًا، أنهى خلافه مع رئيس سلسلة Tekken السيد ، Katsuhiro Harada في عام 2008، واصفًا إياه بأنه “رفيق السلاح”، كما قال Harada في ذلك الوقت.
وردًا على خبر وفاته، نشر Harada عبر منصة X:
“مستحيل يا Itagaki-san. لقد قلتَ لي: ’لنتناول مشروبًا معًا يومًا ما‘، أليس كذلك؟ لا أصدق ذلك. لا أصدق.”
